El Primer Censo Nacional se realizó del 19 de enero al 24 de diciembre de 1920, durante la administración del general Thomas Snowden, gobernador de Santo Domingo tras la ocupación estadounidense de 1916. Ese censo arrojó los siguientes datos:

Población Total                894,665                                100%

Hombres                            446,384                                49.9%

Mujeres                              448,281                                50.1%

16% de la población: urbana.  84% de la población: rural.

Como se ve, al momento de la primera ocupación militar de Estados Unidos contra la República Dominicana, nuestro país era eminentemente campesino.

A consecuencia de esa ocupación militar, precisamente, esa realidad comenzaría a cambiar. El desarrollo de la industria azucarera para aprovechar los precios en el mercado internacional perturbado por la primera guerra mundial, la construcción de carreteras y  la instauración de un nuevo sistema catastral, pronto cambiarían aquella realidad de campesinos viviendo en su mayoría de agricultura de subsistencia en tierras comuneras. Pedro Mir narra esa historia en “Cuando amaban las tierras comuneras”.