La pandemia de COVID-19 no solo impuso restricciones sobre la movilidad de la población mundial o provocó el uso de instrumentos de protección sanitaria, también está implicando cambios en cuanto a las preferencias de los turistas a la hora de elegir su alojamiento.

De las reservaciones de cuartos de hoteles, que eran las predominantes por los turistas que visitaban los destinos dominicanos antes del impacto del virus en marzo de 2020, los extranjeros no residentes han pasado a elegir otro tipo de habitaciones para su estadía.

Pese a que las habitaciones hoteleras siguen dominando, la ocupación de los alojamientos de otro tipo casi se duplicó durante el primer cuatrimestre de 2021, en comparación con igual período del año anterior, de acuerdo a las estadísticas del Banco Central.

Entre enero y abril de este año 164,822 turistas se alojaron en otro tipo de habitación diferente a las hoteleras, lo que representa un crecimiento de un 82 % con respecto a los 90,566 registrado en igual período de 2020.

Los “otros” alojamientos pasaron de tener una participación de un 7.6 % a un 23.8 %, según el Informe de flujo turístico enero-abril de 2021 de la institución monetaria, lo que representa un incremento de 16.2 puntos porcentuales.

El aumento fue impulsado por la llegada de extranjeros no residentes que se estuvieron alojando en viviendas de familiares y amigos. De acuerdo con el documento, el motivo de viaje para visitar a allegados y conocidos creció un 146.9 % entre enero y abril pasado, en comparación con igual período de 2020, al pasar de 39,099 turistas a 79,238.

En cuanto a las habitaciones hoteleras, el alojamiento de turistas en éstas cayó un 52.1 % durante el primer cuatrimestre del año, al igualarse con la misma fecha de 2020, pasando de 1,098,481 a 526,404.

Asimismo, la participación de los cuartos de hotel en el tipo de alojamiento pasó del 92.4 % a 76.2 % en el citado período, lo cual significó una baja de 16.2 puntos porcentuales, precisa el informe.

La llegada de extranjeros no residentes entre enero y abril de 2021 registró una reducción de un 41.9 %, al pasar de 1,189,047 en el primer cuatrimestre del año pasado a 691,226 en igual período de 2021.