Las piscinas de los ricos están alimentando la crisis de agua en las ciudades
Las élites ricas están alimentando las crisis del agua al usar enormes cantidades de recursos hídricos limitados en cosas como sus piscinas privadas, regar sus jardines y lavar sus autos, dice un estudio, y su uso del agua podría afectar las áreas urbanas «al menos tanto como el clima». cambio o crecimiento demográfico”.
El análisis, publicado en la revista Nature Sustainability, se centró en la ciudad costera sudafricana de Ciudad del Cabo y encontró que los dos grupos de residentes más ricos eran responsables de más de la mitad del consumo de agua de la ciudad, a pesar de representar menos del 15 por ciento de la población.
“Las crisis de agua urbana pueden ser desencadenadas por patrones de consumo insostenibles de grupos sociales privilegiados”, dijo el informe, y sus autores agregaron que sus hallazgos fueron relevantes para otras ciudades con alta desigualdad.
El informe dice que más de 80 ciudades metropolitanas de todo el mundo han enfrentado una grave escasez de agua debido a las sequías y el consumo excesivo en las últimas dos décadas, incluidas Miami, Ciudad de México, Sydney, Londres y Beijing.
“La desigualdad socioeconómica impulsa las crisis de agua urbana de hoy y de mañana”, dijo en una entrevista Elisa Savelli, autora principal del estudio e investigadora de la Universidad de Uppsala en Suecia. “Necesitamos repensar el desastre como un problema socioambiental” y construir políticas que aborden la desigualdad y “las injusticias, los desequilibrios del consumo”, agregó.
En lugar de analizar el consumo promedio de agua en la ciudad, el estudio revisado por pares modeló el consumo de agua en base a entrevistas y grupos focales, triangulado con información de informes de los medios y datos cuantitativos como lluvia y consumo diario de agua.
El estudio dividió a los residentes de la ciudad en cinco grupos según sus ingresos y encontró que la mayor parte del consumo de agua del grupo de élite y una gran proporción del consumo de agua del grupo de ingresos medios-altos procedía de actividades no esenciales, como regar sus jardines, llenar sus piscinas y lavado de autos. En cambio, el uso del agua entre el resto de la población se centró en necesidades básicas, como el consumo y la higiene.
En épocas de sequía, los grupos más ricos también usaban fuentes de agua “privadas” para complementar su suministro público de agua, según el estudio, pero al cavar pozos para acceder al agua subterránea, amenazaban los recursos hídricos a largo plazo de toda la ciudad.
En 2018, Ciudad del Cabo estuvo peligrosamente cerca de alcanzar el “día cero”, cuando los grifos de la ciudad se secarían después de una sequía prolongada. Si bien ese peligro finalmente se evitó, la amenaza del “día cero” arrojó una sombra sobre otra ciudad sudafricana, Gqeberha, el año pasado, cuando sus represas comenzaron a fallar debido a los bajos niveles de agua.
Si bien las autoridades locales tomaron medidas para reducir el consumo de agua en Ciudad del Cabo para evitar el “día cero”, las medidas afectaron más a los grupos de bajos ingresos, que se vieron obligados a reducir su uso a niveles que podrían dejarlos incapaces de satisfacer sus necesidades básicas para bañarse. lavar la ropa y cocinar, según el estudio.
Los grupos privilegiados fueron los que más redujeron su uso de agua en general, pero esto se debió a que redujeron las actividades que requieren mucha agua, como llenar sus piscinas. Incluso con esta reducción, su uso del agua eclipsó enormemente al de otros grupos.
Si todos los residentes de Ciudad del Cabo hubieran usado una cantidad de agua más equitativa, la ciudad “podría haber evitado algunos de los peores efectos del Día Cero”, encontró el periódico.
El modelo de los investigadores también mostró que el cambio climático, y su impacto en las condiciones de sequía y las restricciones locales en el uso del agua, podría conducir a un aumento significativo en el uso de pozos privados por parte de los grupos más ricos, «agotando así sustancialmente los recursos de agua subterránea disponibles en el área». .”
Muchos estudios previos en ciencias naturales, dijo Savelli, no habían tomado en consideración el papel de la política o las desigualdades al tratar temas de sequía o seguridad hídrica. “Tenemos que considerar siempre la política, porque influye en la forma en que se maneja el agua, en la forma en que los humanos nos relacionamos con el agua, la usamos y eventualmente establecemos políticas”, argumentó.
“Necesitamos revisar nuestras políticas, evitar esas políticas reactivas en las que sugieren aumentar el tanque de agua de la ciudad, perforar pozos adicionales, aumentar las tarifas [del agua] porque no abordan la causa raíz de las crisis”, continuó. , señalando que la desigualdad en el consumo de agua fue un factor determinante.
El mes pasado, las Naciones Unidas advirtieron sobre el riesgo de una “crisis global” en el suministro de agua debido a la reducción de la disponibilidad y el aumento de la demanda de agua, y señalaron que se espera que la cantidad de personas en áreas urbanas que enfrentan escasez de agua se duplique entre 2016 y 2050. — afectando potencialmente a entre 1.700 millones y 2.400 millones de personas.
Fuente:
