Ricardo Eliécer Neftalí Reyes Basoalto, mejor conocido como Pablo Neruda, nació el 12 de julio de 1904. En vida fue un influyente artista que incursionó con éxito, no solo en la literatura (obtuvo el premio Nobel en 1971), sino también en la política de su país (fue embajador en Francia, senador, miembro del Comité Central del Partido Comunista (PC), precandidato presidencial).

La academia sueca, en las consideraciones al anunciar que recibiría el máximo galardón de la literatura mundial, aseguraba que se había seleccionado al escritor chileno debido a que realizaba “una poesía que con la acción de una fuerza elemental da vida al destino y los sueños de un continente”.

Además, recibió el reconocimiento y la admiración de sus colegas, como es el caso del colombiano, también ganador del Premio Nobel de Literatura, Gabriel García Márquez, quien se refirió a él como “el más grande poeta del siglo XX en cualquier idioma”.

El crítico literario Harold Bloom mencionó que “ningún poeta del hemisferio occidental de nuestro siglo admite comparación con él”, a quien consideró uno de los 27 autores centrales de la literatura occidental de todos los tiempos.Fotografía de archivo fechada el 10 de diciembre de 1971 que muestra al poeta chileno Pablo Neruda mientras recibe de manos del rey Gustavo Adolfo (i) de Suecia el Premio Nobel de Literatura, en Estocolmo (Suecia).

Gabriela Mistral, otra de las grandes figuras de las letras chilenas, premio Nobel en 1945, fue su maestra. Se conocieron, cuando Neruda tenía 15 años, en la región de la Araucanía, donde Mistral ejerció como directora del Liceo de Niñas de Temuco.

Neruda menciona en su libro “Residencia en la tierra”que ella le prestó libros y le dio a conocer la literatura rusa, en especial a Chéjov, Dostoievski y Tolstoi. “Ella me hizo leer los primeros grandes nombres de la literatura rusa que tanta influencia tuvieron sobre mí”.

En sus últimos años de estudio leyó con pasión a Baudelaire y a Ronsard y comenzó a escribir sus primeros sonetos, que firmaba con el nombre de Ricardo Reyes, hasta que en octubre de 1920, apareció su poema “Hombre”, el cual, con el propósito de evitarle un malestar a su padre, que no veía con buenos ojos tener un hijo poeta, rubricó con un seudónimo que sería “definitivo y universal: Pablo Neruda”.

Nunca mencionó cuál fue el origen de su nombre artístico, y aunque hizo carrera la hipótesis de que lo había elegido en honor al escritor checo Jan Neruda, algunos investigadores aseguran que es casi imposible que para la época existiera una traducción en español de alguno de sus libros.

Otros estudiosos creen que lo hizo como un guiño a las obras de Artur Conan Doyle. Se dice que hay una escena en la novela “Estudio en escarlata”den la cual el famosísimo Sherlock Holmes anuncia que irá a un concierto de Norman-Neruda, famosa violinista, casada con el músico sueco Ludwig Norman.Pablo Neruda y su mujer, Matilde Urrutia. EFE/rba/Archivo

FUe varias veces postulado al Nobel antes de recibirlo. En 1956 fue postulado por el profesor de literatura André Joucar-Ruau y en 1963 por Ragnar Josephson y Bengt Holmqvist. Hasta que ganó en 1971. Sobre el recibimiento del galardón, el poeta escribió en sus memorias, “Confieso que he vivido”:, “El anciano monarca nos daba la mano a cada uno; nos entregaba el diploma, la medalla y el cheque […] Se dice (o se lo dijeron a Matilde para impresionarla) que el rey estuvo más tiempo conmigo que con los otros laureados, que me apretó la mano con evidente simpatía. Tal vez haya sido una reminiscencia de la antigua gentileza palaciega hacia los juglares”.

Entre los aproximadamente 45 libros que quedaron impresos con su obra, dejamos aquí una, obviamente incompleta, selección de algunos de sus textos más importantes.

EstravagarioEstravagario, Pablo Neruda[”Estravagario” puede comprarse en formato digital en BajaLibros.com clickeando acá]

Tras una etapa de poesía romántica, y su destacad época política, “Estravagario”, publicado originalmente en 1958 por la editorial argentina Losada, marcó un nuevo cambio en la obra de Neruda, que para ese entonces superaba los 50 años, especialmente por el uso de la ironía y el humor, que poco apareció en el trabajo del chileno hasta ese momento.

El autor, que para esta época ya había publicado algunas de sus obras más exitosas, explora otros lenguajes y nuevas preguntas sobre la vida en piezas más directas y sencillas y totalmente alejadas del panfleto político.

Cuando Neruda estaba en el Senado por el Partido Comunista tuvo que irse como consecuencia del permiso constitucional que le había impuesto el presidente de la Cámara alta.

Al salir de Chile estuvo dos años viajando por toda Europa y Asia, reconocido como poeta, pero perseguido también por la policía, de esa experiencia nace la poesía de este libro y del cual logra obtener el Nobel de Literatura.

Esta famosa obra del poeta chileno se publicó en junio de 1924, además de que el poemario salió a la venta cuando él apenas tenía 19 años, siendo que esta es una obra con mayor renombre en la lengua castellana.

Se compone de veinte poemas amorosos y un poema titulado La canción desesperada que es el único que tiene título.