[Escrito el 5 de octubre de 2023]

El Poder Ejecutivo presentó en el Congreso Nacional el Proyecto de Ley de Presupuesto General del Estado 2024.

Una revisión rápida permite señalar que es un presupuesto que tiene como objetivo apoyar a los segmentos más pobres y vulnerables a través del gasto social. En ese contexto, sigue siendo el presupuesto de la educación preuniversitaria, con una suma de casi 300 mil millones de pesos, equivalente al 4% del PIB, el componente más importante. Pero también hay inversiones importantes en salud, vivienda y subsidios, entre otras partidas que beneficiarán a quienes menos tienen.

En términos macroeconómicos se puede señalar que el presupuesto tiene un déficit similar al de años anteriores. Se proyecta un nivel de ingresos equivalente a 15.4% del PIB y un gasto total por 18.5% del PIB, arrojando un déficit de 231,313.1 millones de pesos, equivalente a 3.1% del PIB. El financiamiento de ese déficit se obtendrá principalmente mediante la emisión de bonos soberanos que se colocarán en el extranjero y en el mercado local.

El documento de presupuesto revela que las empresas distribuidoras de electricidad siguen siendo un barril sin fondo. El gobierno destinará 86,392 millones de pesos a subsidiar a esas empresas electricidad, suma que representa el 37% del déficit previsto para 2024. Las autoridades también presupuestaron 10 mil millones de pesos para subsidiar a los combustibles, cifra que puede ser baja si el precio del barril de petróleo se mantiene el año próximo en el entorno de los 90 dólares.

Un aspecto que debe ser tomado en consideración es que el monto presupuestado como gasto de capital es de apenas 2.1% del PIB. Algunos expertos recomiendan para países como la República Dominicana una inversión pública de 5% del PIB. Esto confirma que será necesario ejecutar una reforma tributaria si se desea elevar ese componente del gasto público.

Una reforma tributaria no significa mayores tasas impositivas. De hecho, si se iguala la eficiencia recaudatoria de la República Dominicana al promedio de la región se pudiera elevar el nivel de ingresos tributarios en 4 puntos del PIB, sin que sea necesario incrementar las tasas de los impuestos. Por otra parte, hay que revisar y reducir las exenciones que generan un gasto tributario que se estima ascenderá a una cifra equivalente a 4.6% del PIB en 2024.

Esos dos puntos sugieren que la reforma tributaria debería tener como objetivo aumentar las recaudaciones con recursos provenientes de los bolsillos de los que actualmente no pagan impuestos o pagan muy poco, teniendo la capacidad de pagar mucho más.