[Escrito el 8 de febrero de 2024]

De acuerdo con los cálculos del Banco Central de la República Dominicana, la tasa de inflación interanual a enero de 2024 se situó en 3.32%, nivel que se encuentra por debajo del centro del rango meta que va de 3% a 5%. La variación mensual del índice de precios al consumidor en enero fue de 0.39%, equivalente a una tasa de inflación anualizada de 4.8%, nivel mucho menor que la tasa de inflación anualizada de 6.7% que se registró en diciembre de 2023.

La tasa de inflación subyacente interanual, que guarda una relación estrecha con la política monetaria, bajó de 4.3% a 4.1% entre diciembre y enero. Esto significa que, hasta enero de este año, la flexibilización de los agregados monetarios que comenzó a ejecutarse desde finales de mayo de 2023 no ha provocado una aceleración significativa de la tasa de inflación y pienso que las autoridades monetarias estarán dando un seguimiento adecuado a esa variable para asegurar que las expectativas de inflación se mantengan ancladas.

Por grupo de bienes se observa que los precios de muchos alimentos registraron aumentos significativos. El índice de precios del grupo de alimentos y bebidas no alcohólicas subió en enero en 0.8%, es decir el doble del aumento del índice general de precios. Específicamente, el precio de los huevos subió 4.1%; plátano maduro, 3.3%; plátano verde, 2.6%; aguacate, 2.9%; arroz, 1.4%; pollo fresco, 2%; carne de cerdo, 1.1%; entre otros. Ese comportamiento de los precios de los alimentos perjudica principalmente a los más pobres, pues dentro de la estructura de gasto ese tipo de bienes tiene una ponderación muy elevada.

Hay que destacar que desde 2014 se observa que los precios de los alimentos y bebidas no alcohólicas suben más rápido que el resto de los precios de bienes y servicios. Ante esa evidencia le recomiendo a Procompetencia que realice un análisis de las condiciones de mercado de los principales bienes agropecuarios que permita verificar si existen prácticas anticompetitivas, como colusión, abuso de posición dominante o fijación de precios que perjudiquen a los consumidores.