Santo Domingo, República Dominicana. El gobernador del Banco Central de la República Dominicana (BCRD), Héctor Valdez Albizu, recibió al nuevo jefe de misión asignado por el Fondo Monetario Internacional (FMI) para la República Dominicana, Emilio Fernández-Corugedo, quien ejercerá su función en sustitución del señor Esteban Vesperoni, también presente en la reunión.

Valdez Albizu ofreció a Fernández-Corugedo un informe completo sobre el desempeño económico actual del país, comenzando por exponerle las medidas que desde la Presidencia del Gobierno y el propio Banco Central se tomaron para enfrentar la pandemia del COVID-19, e incluyendo un resumen de las expectativas de la economía dominicana para final de este año 2022.

El gobernador comenzó por informarle que la economía dominicana se recuperó de forma importante luego de la crisis del COVID-19, al crecer 12.3 % durante el año 2021, equivalente a una expansión de 4.7 % con relación al año 2019, previo a la pandemia.

Explicó que este comportamiento estuvo influenciado por un amplio plan de estímulo monetario de alrededor de 5 % del producto interno bruto (PIB) (RD$215 mil millones en facilidades para ser canalizados a los sectores productivos y hogares en forma de recursos frescos a través de la banca).

Igualmente, dijo que se implementaron medidas fiscales de alivio para los sectores vulnerables y un efectivo programa de vacunación, el cual fue reconocido por la Organización Mundial de la Salud por su efectividad. Durante la pandemia, el país tuvo acceso a la cuota de derechos especiales de giro (DEG) del FMI para apoyo a la crisis sanitaria por unos US$650 millones.

Asimismo, le expuso que en el presente año 2022 la economía dominicana registró una expansión de 5.5 % en el período enero-julio, luego de crecer en 4.7 % interanual durante el mes de julio. En este contexto, se espera un crecimiento económico para el cierre del año 2022 en torno a 5.0 %, una de las expansiones más altas en la región.

Valdez Albizu se refirió a la buena evolución del mercado laboral señalando que el desempeño económico favorable ha contribuido a una recuperación de los empleos a los niveles de la prepandemia, ubicándose actualmente en torno a los 4.7 millones de ocupados (formales e informales). De este modo, la tasa de desocupación abierta ha disminuido de 8.0 % en el primer trimestre de 2021 a 5.2 % en el segundo trimestre de 2022.

Por otra parte, señaló los buenos resultados del sector externo, empezando por destacar el notable desempeño del sector Turismo, tras la llegada de 4.9 millones de no residentes en enero-agosto de 2022, para un aumento interanual de 66.9 %. Durante los primeros ocho meses del año, el turismo ha generado unos US$5,759.2 millones. Se proyecta que se recibirían unos 7.2 millones de turistas para el cierre del 2022 y que se generen por este concepto unos US$8,400 millones.

Con respecto a las remesas, indicó que las mismas ascendieron a US$6,518.8 millones en enero-agosto, superando en 37.9 % al mismo período de 2019. Para el cierre del año, se prevé que las remesas pudieran ubicarse en torno a los US$10 mil millones por segundo año consecutivo.

Continuó su informe expresando la previsión referente al déficit en cuenta corriente, el cual se ubicaría entre 3 % y 3.5 % del PIB, “siendo cubierto con holgura por la inversión extranjera directa (IED), que se proyecta supere los US$3,500 millones”.

El gobernador estimó que el flujo total de las actividades generadoras de divisas será superior a los US$35,000 millones. Dada esta circunstancia, se ha observado una apreciación acumulada de la moneda al cierre de agosto de 8.2 %, contrario a lo que está sucediendo en la mayoría de países de la región. De esta forma, las reservas internacionales superan los US$ 14 mil millones al cierre de agosto, equivalentes a 12.5 % del PIB y 5.8 meses de importaciones, por encima de las métricas del FMI.

Valdez Albizu informó al nuevo representante del FMI que el BCRD inició a finales de 2021 un proceso de normalización monetaria para revertir la postura expansiva implementada durante la pandemia y evitar riesgos de sobrecalentamiento de la economía, así como un deterioro del diferencial con respecto a las tasas de interés externas.

Dentro de las medidas consideradas, se ha incrementado la tasa de política monetaria en 500 puntos básicos desde noviembre de 2021, pasando de 3.00 % a 8.00 % anual. Adicionalmente, se ha reducido el excedente de liquidez, a través de operaciones de mercado abierto y del retorno gradual de los recursos que habían sido otorgados durante la pandemia.

El crédito al sector privado en moneda nacional se mantiene creciendo en torno a 14 % de forma interanual, similar a la expansión del PIB nominal. Por otro lado, se ha moderado significativamente el crecimiento de los agregados monetarios. Por ejemplo, el medio circulante (M1) se ha desacelerado desde una tasa de crecimiento máxima de 30 % durante 2021 a expandirse en 12.3 % al cierre de agosto.

El gobernador puntualizó que ‘como resultado del plan de restricción monetaria, así como de las medidas fiscales para contrarrestar los altos precios de commodities y la apreciación del tipo de cambio, la inflación interanual se ha ido moderando recientemente pasando de un máximo de 9.64 % en el mes de abril de 2022 a 8.80 % en agosto. Los pronósticos señalan que continuará la moderación de la inflación, convergiendo al rango meta de 4 % ± 1 % en la segunda mitad de 2023, en la medida que se disipen los choques externos y continúe operando la transmisión de la política monetaria’.

De igual forma, Valdez Albizu destacó que el sistema financiero mantiene un robusto desempeño con una rentabilidad sobre el patrimonio (ROE) de 22.2 % a julio y sobre los activos (ROA) de 2.5 %, a la vez que el índice de solvencia se ubicó en 16.3 % en junio. En tanto, la morosidad de la cartera se ha reducido hasta situarse en 1.0 % en julio de 2022.

El gobernador hizo hincapié en el excelente sistema de ciberseguridad implementado en el BCRD, al cual las entidades del sistema financiero están interconectadas, siendo realizado por una empresa de alta tecnología israelí; para ello se contó además con la asesoría de la Reserva Federal de Estados Unidos y otras grandes instituciones internacionales.

De igual forma, informó que el BCRD puso en circulación recientemente un compendio de las normativas en prevención de lavado de activos y financiamiento del terrorismo, que contiene, entre otros documentos, la Ley No. 155-17 contra el Lavado de Activos y Financiamiento del Terrorismo; los reglamentos de aplicación de la Ley; así como normas sectoriales, las cuales vienen a colocar a los sujetos obligados financieros y no financieros bajo la supervisión de su regulador natural.

Valdez Albizu expresó que, en un panorama internacional tan complejo, el BCRD se mantendrá dando seguimiento continuo a las condiciones financieras globales y a las expectativas de los agentes económicos, para tomar las medidas necesarias que permitan el logro de la meta de inflación y mantener la estabilidad macroeconómica.

El gobernador deseó a Vesperoni, jefe de misión saliente, el mejor de los éxitos en sus nuevas funciones y reiteró la bienvenida a Fernández-Corugedo, garantizándole toda la colaboración del equipo del Banco Central de la República Dominicana a su labor.

De su lado, Fernández-Corugedo agradeció el recibimiento otorgado por el BCRD de cara a sus nuevas funciones, destacando que todas las referencias y documentación realizadas por el FMI indican el excelente desempeño económico de la República Dominicana durante y después de la pandemia COVID-19, su eficiente plan de acción, así como sus buenas perspectivas de futuro.

Emilio Fernández-Corugedo es economista principal en el Departamento del Hemisferio Occidental del FMI y anteriormente ocupaba el cargo de jefe de misión en Colombia. Previamente se desempeñó como economista en el Departamento de Estudios del FMI, donde colaboró en la publicación de Perspectivas de la economía mundial (informe WEO, por sus siglas en inglés) y utilizó los grandes macromodelos del departamento.

En la reunión participaron también la vicegobernadora, Clarissa de la Rocha de Torres; el gerente, Ervin Novas Bello; el subgerente de Políticas Monetaria, Cambiaria y Financiera, Joel Tejeda; el asesor económico de la Gobernación, Julio Andújar; el subgerente de Cuentas Nacionales, Ramón González; el representante dominicano ante el FMI, Frank Fuentes, y los directores Joel González, de Programación Monetaria, y Brenda Villanueva, de Internacional.