Estudiar los microplásticos en la Antártida a menudo pide soluciones creativas

Investigadores de nuestro laboratorio en Basilea demostraron el año pasado que en las aguas antárticas hay microplásticos, aunque las concentraciones eran bajas: se encontró un fragmento de microplástico por cada 25 000 litros de agua, de media. Sin embargo, más de la mitad de los fragmentos muestreados parecían ser trozos de pintura del buque de investigación Polarstern en el que viajaba el equipo.

Para recoger las muestras, los investigadores utilizaron redes manta —que desde arriba parecen una manta raya y se remolcan por la superficie del agua—, así como filtros en la bomba de agua marina del barco. Los trozos de pintura se encontraron en ambos tipos de muestras, lo que indica que el barco desprende pintura continuamente.