Wildfire: un tema tan candente en estos días, ¡juego de palabras! Los incendios son una parte natural de un ecosistema forestal y generalmente se clasifican como fuegos de baja intensidad (FBI) o fuegos  de alta intensidad (FAI), los cuales tienen diferentes causas e impactos.

Un tema común en la silvicultura es que las prácticas de manejo recrean perturbaciones naturales como los incendios, que pueden ser precisos, pero esta justificación de nuestras acciones en escalas tan grandes tiene implicaciones masivas en relación con el volumen y la frecuencia.

Hablando en volumen, en este punto se estima que aproximadamente el 85% de los bosques nativos aquí en América del Norte se han perdido, talado o modificado al equivalente de un FAI, que es un número increíblemente grande, y mucho de esto se ha hecho en un manera que reduce la función ecológica de estos bosques y en realidad contribuye a los FAI a gran escala que vemos más y más a menudo cada verano.

Luego está la frecuencia, ya que en los últimos 400 años de la colonización occidental, aproximadamente el 85 % de los bosques nativos se ha perdido, el equivalente a ser quemados hasta los cimientos en un FAI (en algunos lugares, 4 veces más), lo que históricamente solo sucedió en áreas mucho más pequeñas. Los incendios a escala cada 1000 – 2000 años, si es que lo hacen, sin embargo, llamamos a esto todo natural y sostenible… suena más como el apocalipsis para mí.

Entonces, en lugar de tratar de replicar estos FAI en nuestras prácticas de tala, debemos permitir que nuestros ecosistemas forestales maduren de una manera mucho más saludable durante un período de tiempo mucho más largo, y debemos gastar mucha energía y recursos para clarear y restaurar adecuadamente. la función ecológica de los miles de millones de hectáreas que hemos manejado mal hasta este momento. Al replicar FBI, no solo podemos crear una industria y empleos más humildes y sostenibles, sino que también podemos mejorar la salud ecológica y las funciones de las tierras en las que vivimos para un futuro mejor para todos nosotros. Hagámoslo mejor.

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