Un análisis de las variaciones de dos índices de vegetación en el Jardín Botánico Nacional (JBN), publicado en el más reciente número de la revista de ese centro científico y educativo, señala que actualmente más del 90% de su área tiene niveles considerados muy altos en cuanto a los índices de cobertura vegetal.

El estudio, para el que se emplearon 535 imágenes satelitales de la zona del Jardín Botánico desde 1984 hasta 2020, es una colaboración entre investigadores del JBN y la Facultad de Biología de la Universidad de La Habana.

Según explica el autor principal del estudio, el biólogo Fermín Felipe, “el 60% del territorio del jardín se encontraba en la década de los ochenta con valores entre bajos y medios del índice de diferencia normalizada de vegetación y el índice de vegetación mejorado.

En 2000, el jardín mostraba un 62% del área con índices de vegetación altos, y en la actualidad más del 90% de su área tiene niveles considerados como muy altos.

Las imágenes usadas para el estudio satelital provienen del sistema Landsat, una serie de satélites que orbitan alrededor de la Tierra desde 1972 a cargo de la NASA y está considerado una de las misiones espaciales más veteranas. Landsat registra imágenes en diferentes longitudes de onda para la observación en alta resolución de la superficie terrestre. Para Cuba las imágenes se encuentran disponibles a partir de 1984.

Los dos parámetros espectrales de vegetación utilizados en el estudio son considerados importantes para medir, entre otros beneficios, el secuestro de carbono, la salud de los ecosistemas y la biodiversidad asociada.

Es por eso que contar con esos altos índices de vegetación acentúa la importancia ambiental de los jardines botánicos y demás entornos verdes citadinos, en términos de biosostenibilidad.

Altos valores del índice de diferencia normalizada de vegetación han sido asociados por diferentes autores con el aumento de las precipitaciones, que en el caso del JBN benefician la faja hidrorreguladora de la capital cubana.

Según declaraciones del director general del JBN, Carlos Manuel Pérez Cuevas, estos estudios con imágenes satelitales son claves para trazar estrategias futuras del centro.

“Luego de más de 50 años de desarrollo, muchos de los 180 000 árboles y arbustos que fueron sembrados en el jardín durante su desarrollo inicial han llegado a su madurez. A algunos se encuentran ya en las etapas finales de su ciclo natural de vida”, dijo.

“Mantener estos gratificantes índices de vegetación, que reflejan los beneficios ambientales de un centro como el JBN, solo se logrará con una estrategia de mantenimiento y reposición de las colecciones”, añadió.

Según Pérez Cuevas, en estos momentos se trabaja en la planeación estratégica del centro, con particular énfasis en las necesidades de renovación de las diferentes colecciones del jardín.

“Nuevos viajes de colecta, procesos de aclimatación y aviveramiento, siembras masivas de árboles y el monitoreo de la supervivencia, prometen ser el futuro del equipo técnico y científico del Botánico Nacional”, afirmó.