La escultura, que pesa unos 200 kg, es una importante pieza arqueológica de propiedad cultural, según un comunicado de prensa Enlace externo de la OFC. Fue entregada el miércoles a la embajada de Perú en Suiza.

Esta restitución subraya el compromiso compartido de Suiza y Perú en la lucha contra la transferencia ilegal de bienes culturales.

La cabeza de piedra había sido confiscada previamente en el marco de un proceso penal. No se declaró como bien cultural cuando se importó en 2016 y se descubrió en la aduana terrestre de Basilea. Las autoridades aduaneras se pusieron en contacto con la OFC, que revisó el caso y determinó que la pieza pertenecía a la cultura prehispánica Chavín (entre 1200 y 550 a. C.) y era originaria de lo que hoy es Perú.

Al tratarse de un bien cultural importante, debería haberse declarado como tal en el momento de su importación. Esto dio lugar a un procedimiento penal por parte de la fiscalía de Basilea y desembocó en una orden de confiscación definitiva de la pieza.

Perú está muy afectado por el saqueo y la destrucción de yacimientos arqueológicos. Eso incluye piezas precolombinas como la escultura devuelta, que figuran entre las categorías de bienes culturales más amenazadas de Perú.

Suiza y Perú son signatarios del Convenio de la UNESCO Enlace externo de 1970 para prevenir y prohibir el tráfico ilícito de bienes culturales.